John Mayall: Blues From Laurel Canyon (1968)
Ki ne ismerné John Mayall-t, aki Cyril Davies és Alexis Korner mellett a blues zene angol megteremtőjeként tartatik számon! Nos, e nagyszerű multiinstrumentalista 1968-ban, immáron másod ízben adott ki a saját neve alatt nagylemezt. Az első ilyen, gyakorlatilag szólólemeznek volt tekinthető (,,The Blues Alone”/1967). A ,,Blues From Laurel Canyon” gyakorlatilag a Bluesbreakers együttessel készített nagylemeznek számított!
Aki nem ismeri John Mayall pályafutásának korai időszakát, annak nem árt tudnia, hogy Mayall 1964 óta a Bluesbreakers együttessel közösen készít felvételeket. Tulajdonképpen névleg ennek a korszaknak - az ugyancsak 1968-as - ,,Bare Wires” című nagylemezzel vége szakadt.
A ,,Blues From Laurel Canyon” című nagylemez John Mayall kilencedik nagylemezének, illetőleg hetedik stúdióalbumának számított. Tulajdonképpen emléket állított az amerikai blues együttesnél, a Canned Heatnél tett látogatásának. Már a cím is erre utal, azaz Kaliforniára, Los Angelesre, ahol mellesleg 1969-től kezdődően közel tíz esztendeig élt! Egy szám pedig kifejezetten utal erre: ,,The Bear”, tudniillik ez volt a Canned Heat énekesének, Bob Hite-nak a beceneve.
A felvételi munkálatokra az angol Decca Records lemezkiadónál került sor (Decca Studios London) 1968. augusztus 26-a és 28-a közötti időben, míg a megjelenésre csak novemberben. A Decca Records mind monó (LK 4972), mind pedig sztereó (SKL 4972) formátumban piacra dobta ezt a nagyszerű albumot. Amerikában pedig a London Records jelentette meg viszont már csupán sztereó változatban (PS 545).
Az eredeti angol első kiadások úgynevezett keret (,,unboxed”: be nem keretezett jelen esetben) nélküli változatban jelentek meg, míg az utánnyomások már kerettel. További érdekességet a nagylemez borítója tartogat, mivel az első kiadások szinte mindenhol kinyithatóak voltak (mint a duplalemezeknél), az utánnyomások azonban már nem minden esetben. Nem mellékes, hogy a borító Mayall alkotása, ugyanis képzőművészetet tanult a felsőoktatásban (Manchester College Of Art), ahonnan kikerülve művészeti tervező lett!
Nos, a ,,Blues From Laurel Canyon” felvételein John Mayall-on (gitár, szájharmonika, billentyűsök, ének) kívül - a későbbi ugyancsak angol The Rolling Stones együttes tag - Mick Taylor (gitár, hawaii gitár), Steve Thompson (basszusgítár), Colin Allen (dob, tabla), valamint egy szám erejéig (,,First Time Alone”) Peter Green (gitár) játszott (a szintén angol Fleetwood Mac).
Jó kis album született 1968-ban, melynek minden komolyabb blues zenét kedvelő lemezgyűjtőnél ott a helye!
