Chase: Chase (1971)
Fantasztikus új zenei műfaj jött létre az 1960-as és 1970-es évek fordulóján. Ismertebb képviselői voltak a teljesség igénye nélkül a Blood Sweat And Tears, Chicago, Dreams amerikai részről; a Lighthouse kanadai részről, valamint az If és a Heaven angol részről.
Nos, ebbe a zenei kavalkádba simult bele a három nagylemezes együttes (,,Chase” 1971; ,,Ennea” 1972; ,,Pure Music” 1974), a Chase, mely nevét annak alapítójától, énekes trombitásától kölcsönözte. Bill Chase (polgári nevén William Edward Chiaiese) pályafutása elején olyan nagy nevekkel dolgozott együtt, mint Maynard Ferguson, Stan Kenton, Woody Herman. 1966 és 1970 közötti időszakot Las Vegas szórakoztató világában töltötte olyanok oldalán, mint az énekes, színész Vic Damone, vagy éppen Tommy Wig ütőhangszeres, zenekar vezető.
Fontos megjegyezni, hogy a repülőgép szerencsétlenségben 1974-ben elhunyt Bill Chase már nem élhette meg a zenekar újraalakulását. A Chase ugyanis tovább működött 1977 és 2011 közötti időszakban is, de semmi említésre méltót nem tudtak alkotni. A zenekar motorja hiányzott.
Visszakanyarodva Bill Chase pályafutására, az 1970-es esztendő elhatározást érlelt meg benne, mégpedig egy saját együttes megalapításának gondolatát. Mi tagadás, ez jó ötletnek bizonyult. Aki a három nagylemezt csak egyszer is hallotta, elragadtatással beszél a hallottakról!
A Chase együttes tehát 1970-ben a Columbia Records/CBS Records érdekeltségébe tartozó Epic Records lemezkiadóval kötött szerződést. A zenekar nevét viselő első nagylemez felvételi munkálataira Chicagóban került sor 1970 novembere és decembere közötti időszakban. Érdekes módon a megjelentetés 1971 áprilisáig váratott magára! Ekkor csupán sztereó változatban került a lemezboltok polcaira (E 30472/amerikai változat; 64544 angol változat), de hamarosan (egész pontosan 1972-ben) a nagy kvadrofon őrület kapcsán négycsatornás keverésben is napvilágot látott (EQ 30472)!
A ,,Chase” nagylemez bombasztikusan jól sikerült, leginkább a két nagy, a Blood, Sweat And Tears és a Chicago nyomdokain járt. Kimagasló zenei tudás jellemezte a közreműködő zenészeket, óraműpontossággal felépített számok és hatalmas improvizációs betétek tarkították. A felvételi munkálatoknál - az album produceri munkálatait is ellátó - Bill Chase-en (ének, trombita) kívül Ted Piecefield (trombita, ének); Alan Ware (trombita); Jerry Van Blair (trombita, ének); Phil Porter (billentyűsök); Dennis Johnson (basszusgitár, ének); Angel South (gitár, ének); Jay Burrid (ütősök) és Terry Richards (ének) működött közre.
A ,,Chase” nagylemez egy bombasztikus trombitás nyitószámmal indul: ,,Open Up Wide”. Kiemelkedően jól sikerült a Blood Sweat And Tears együttest idéző ,,Livin” In Heat” és a második oldalon a ,,Boys And Girls Together” című szám is. Említésre méltó még a közismert ,,Handbags And Gladrags” című klasszikus sláger feldolgozása (The Love Affair, Rod Stewart) egy sajátos dallamvezetés mentén. Egyszerűen elragadó! Lábdobogtató ritmusú a ,,Get It On” című szám is. Igazi kuriózum a csaknem negyedórás terjedelmű ,,Invitation To A River”, mely öt részre tagozódik.
Az ismereteket összegezve megállapítható, hogy egy rock történeti alkotásról van szó, melyet minden komolyabb és igényes lemezgyűjtőnek hallania kell és gyűjteményében méltó helyre helyeznie.
